Несколько недель назад в блогах критиков свидетелей Иеговы появилась информация о том что свидетели Иеговы в Чили вывешивали флаги во время национального праздника.Так же критики вспомнили что флаги были в местах проведения международных конгрессов. Конечно. это послужило поводом для обвинения свидетелей Иеговы в двойных стандартах, нарушении нейтралитета и т. д. Некоторые отступники заявили, что нейтральность свидетелей Иеговы зависит от того в какой части мира они живут, и как это влияет на финансы. По сути критики просто использовали повод, и их совершенно не интересовали нюансы отношения свидетелей Иеговы к флагу.
В Чили во время национального праздника Fiestas Patrias вывешивание флага на всех общественных зданиях является обязательным. Нарушение этого закона влечет за собой штраф размером в 40 000 чилийских песо (это около 80 долларов) и больше. Как вести себя свидетелям Иеговы в подобной ситуации – это вопрос совести.
В “Сторожевой Башне” за 15 сентября 2002 года говорилось: “С другой стороны, если подъем или спуск флага не являются частью особой церемонии, тогда подобные действия не более чем выполнение работы по подготовке здания к эксплуатации, такой, как отпирание и запирание на замок дверей, а также открывание и закрывание окон. В подобных случаях флаг просто служит эмблемой государства, и его подъем или спуск наряду с выполнением других повседневных заданий является делом, решение по которому принимает каждый лично в согласии с обученной по Библии совестью (Галатам 6:5). Кого-то совесть может побудить обратиться к начальнику с просьбой поручить подъем или спуск флага кому-то еще. Совесть другого христианина может позволить ему такие действия, если они не входят ни в какую церемонию. Какое бы решение не принял истинный Божий служитель, он должен «иметь чистую совесть» перед Богом (1 Петра 3:16). В Библии ничего не указывает на то, что нельзя работать или находиться в общественных зданиях, над которыми поднят флаг, таких, как муниципальные здания и школы. Также флаг может быть изображен на почтовых марках, на автомобильных номерных знаках и на других предметах, изготовленных по распоряжению правительства. Пользоваться ими еще не значит участвовать в поклонении изображениям. Роль здесь играет не само по себе наличие флага, а то, как человек себя ведет в связи с этим.” И так если закон требует вывешивать флаг во время национальных праздников некоторые свидетели Иеговы, могут считать вывешивание флага приемлемым и рассматривать его только как символ государства. Вывешивание флага, конечно не сопровождается, какими-либо церемониями. Кто-то может принять другое решение и избегать любого использования государственной символики, и это тоже его право. Вывешивание флага христианином, конечно , может задеть совесть других. К сожалению, один из блогеров-свидетелей задался вопросом почему свидетели Иеговы вывешивают флаги, а не платят штраф. Здесь нужно учитывать следующее – флаг вывешивается не добровольно, христианин просто выполняет предписание закона, как законопослушный гражданин. Рассуждать о том кому следует платить штраф, легко, если это не касается человека лично. Чили довольно развитая страна, но для большинства 80 долларов это ощутимая сума. Да дело не только в штрафе – массовое игнорирование свидетелями Иеговы требования закона, который по сути не противоречит их принципам, может повлечь за собой серьезные последствия. Свидетели Иеговы ведут себя аналогичным образом, если дело касается участия в выборах – если закон страны предполагает обязательное участие в выборах всех граждан, свидетели Иеговы будут его выполнять, но что будет делать свидетель Иеговы в кабинке для голосования его личное дело. Категорически неприемлемым для свидетелей Иеговы является только участие в патриотических церемониях – отдавании чести флагу, клятвах верности и т. д. Все остальное – дело личного выбора.
Для того что бы показать якобы наличие у свидетелей Иеговы двойных стандартов критики приводят цитаты и принципы, которые касаются совершенно других ситуаций. Например, для сравнения приводится ситуация в Бенине: “В одной местности на севере (Гука) были арестованы и задержаны на 72 часа все братья (но не сестры) целого собрания. Это было сделано для того, чтобы заставить братьев не проповедовать и повторять политические лозунги, что они отказались сделать. [...] Братьям сказали, что они могли бы встречаться в своем Зале Царства, если повесят флаг перед ним, а также до и после каждой встречи они отведут время для пения политических песен и лозунгов. Братья знали, что они не могут этого сделать, и были вынуждены впредь встречаться в домах братьев.” (yb97 с. 96 Бенин) В даном случае власти требовали от свидетелей Иеговы участвовать в патриотических церемониях и вести политическую пропаганду. Постоянное наличие флагов на, или около здания характерно, только для госучреждений, или в даном случае, указывало бы на приверженности свидетелей Иеговы правящему режиму в Бенине. Не удивительно, что в такой ситуации свидетели Иеговы отказались от предложения властей.
Вторая цитата на эту тему: “Подтверждают ли факты обвинение, предъявленное лжерелигии? Автор одной книги пишет: «В истории цивилизаций... всегда объединялись две силы, образовывавшие двойной союз. Это война и религия. И из всех основных мировых религий... ни одна не предавалась [войнам] так, как [христианский мир]» («Preachers Present Arms»). Ряд лет назад в газете «Сан» (Ванкувер, Канада) заявлялось: «Слабостью, возможно, всей организованной религии, является то, что церковь встает под национальный флаг... В какой из войн противники не утверждали, что Бог на их стороне?» Доказательство этого высказывания вы можете увидеть на примере какой-нибудь церкви в вашей местности. Алтарь очень часто украшен национальными флагами. Как вы думаете, под какой бы флаг встал Иисус? Вот уже многие века звучат сказанные им некогда слова: «Царство Мое не от мира сего»! (Иоанна 18:36).” (w96 15/4 с. 13, абз. 12). В даной цитате использована образная фраза “церковь стает под национальный флаг”, которая подразумевает, что традиционные религии поддерживают патриотические и националистические устремления в своих странах вплоть до того, используют флаги в культовых сооружениях, во время богослужений, хотя власти этого и не требуют. Такое использование флагов, указывает на приверженность и поддержку религиозных лидеров определенных политических систем, тогда как простое вывешивание флага, по требованию закона, это лишь выражение уважения к власти и закону.
Впрочем, иногда, в местах где свидетели Иеговы проводят свои богослужения могут быть флаги и другая национальная символика. Так бывает, когда свидетели Иеговы проводят богослужения в арендованных помещениях. В таких случаях, опять же из уважения, свидетели Иеговы не снимают и не закрывают государственную символику. Если например, на каком-то стадионе будет флаг государства, то он там и останется, вешать, или снимать флаги специально свидетели Иеговы не будут.
Поскольку многие критики свидетелей Иеговы – это бывшие свидетели Иеговы, игнорирование описанных выше нюансов, и основанная на искажении принципов критика свидетелей Иеговы, говорит о или о низком уровне компетенции, или же о сознательном искажении взглядов свидетелей Иеговы. В любом случае это ставит под сомнение в достоверности информации и честности критиков. Если кого-то задевают те, или иные действия собратьев, то лучше всего проверить что писалось по этому поводу ранее, и если что-то не понятно спросить у старейшин собрания. Если человек честный с собой и другими, то разъяснений вполне достаточно, для того что бы все стало на свои места. На задетой совести публично акцентируют внимание потенциальные, или действующие отступники – для них важен любой повод, негативно эмоционально повлиять на соверующих. Не стоит этому поддаваться, а если такое и произошло – старайтесь глубоко исследовать вопрос, который вас интересует, или вызывает сомнения, не стесняйтесь спрашивать старейшин и тогда все станет на свои места.
