В отечественной литературе, посвященной свидетелям Иеговы, мало внимания уделено биографии основателя движения – Чарльзу Тейзу Расселлу. Те скудные сведения, которые публикуются в справочниках, учебниках, критической литературе часто содержат неточности, или полностью ошибочны. Советские пропагандисты научного атеизма писали, что Рассел был капиталистом (Москаленко А.Т. 1959), буржуа (Бартошевич Э.М., Борисоглебский Е.И. 1969), умелым дельцом, прикрывавшим свои дела религией. Некоторые же наоборот, называли его «мелким торговцем в разнос» (Москаленко А.Т. 1959). Религиозные оппоненты свидетелей Иеговы подчеркивают, что у Рассела не было богословского образования (Ковтун С. 2012b) (Миссионерский отдел московского патриархата РПЦ), акцентируют внимание на некоторых моментах его биографии, вырванных из контекста высказываниях. Иногда ошибки допускаются и в современных справочных и научных религиоведческих изданиях. Так например, в справочнике «Религии мира» под редакцией Григоренко А. Расселла называют фермером (Григоренко, Ю 2009), очевидно путая его с Миллером – основателем адвентизма. Многие исследователи неправильно указывают вероисповедание семьи Рассела (Евменов Д. 1998) (Москаленко А.Т. 1961) (Никитин, В.Н., Обухов В.Л. 2001). Также неверно указывается период, когда Рассел начал свои религиозные поиски и практически полностью игнорируются причины побудившие его к этому (Евменов Д. 1998). Все это мешает формированию объективного представления о личности и развитии богословских взглядов Чарльза Расселла, и создает питательную почву для необоснованных обвинений и клеветы в адрес этого выдающегося религиозного деятеля своего времени. Поэтому мы подробно рассмотрим биографию Расселла и формирование его богословских взглядов, а так же сравним его с другими религиозными лидерами его времени – Джозефом Смитом, Вильямом Миллером, Еленой Уайт, Мери Едди. Это поможет нам впоследствии делать более объективные выводы о достоверности обвинений и критики Чарльза Расселла.
Семья Чарльза Расселла
Семья отца Чарльза Расселла происходила из Округа Донегал в Ольстере, Северная Ирландия (Anderson 2014). Эта область была заселена шотландскими пресвитерианами во времена короля Якова (1609-1610 года). Часть из них стали пресвитерианами-унитариями, но нет сведений, что семья Расселла к ним принадлежала (Anderson 2014). Первым из семьи Расселлов, в США эмигрировал старший брат Джозефа Расселла – Чарльз Тейз Расселл(1813-1875). Зайдек Ф. пишет что, тот приехал в США в предположительно где-то в 1838 году, во время массовой эмиграции ирландцев в США из-за картофельного голода и в поисках лучшей жизни (Zydek 2009). Андерсон Б. приводит другие даты и причины. Согласно ее данным Чарльз Расселл прибыл в США в 1822-1823 годах, когда ему было всего 16 лет. Возможной причиной эмиграции она называет притеснение пресвитериан в Северной Ирландии и ограничения их гражданских прав (Anderson 2014). Путешествие в Америку было очень тяжелым. Эмигрантов перевозили на старых судах в ужасных условиях. Чарльзу Расселу сравнительно повезло, он пережил путешествие и не стал связанным договором слугой. Зайдек Ф. приводит сведения, что в Ирландии Чарльз Расселл работал клерком в агентстве по торговле недвижимостью (?) и быстро нашел подобную работу в США. Благодаря честному и усердному труду он довольно быстро поднимается по карьерной лестнице и уже через несколько месяцев стал агентом по операциям с недвижимостью (Zydek 2009). Через несколько лет он накопил достаточно денег, что бы оплатить переезд в США его младших братьев – Джозефа и Александра.
Джозеф Лайтель Расселл, отец Чарльза Расселла, родился 4 июля 1813 года в округе Донегал провинции Ольстер, Северная Ирландия (A
nderson 2014) (Zydek 2009). О его жизни до прибытия в США известно очень мало. Очевидно, он не имел достаточно средств для существования в Ирландии. В США он прибыл в 1841 году (Anderson 2014) ( по другим данным в 1845 (Zydek 2009)). Причиной эмиграции, скорее всего был картофельный голод в Ирландии (Anderson 2014). Большинство кораблей с мигрантами из Ирландии прибывали в порт Нью-Йорка, но Джозеф Расселл сошел на берег в порту Аллегейни. Это говорит о том, что в США он прибыл на регулярном теп
nderson 2014) (Zydek 2009). О его жизни до прибытия в США известно очень мало. Очевидно, он не имел достаточно средств для существования в Ирландии. В США он прибыл в 1841 году (Anderson 2014) ( по другим данным в 1845 (Zydek 2009)). Причиной эмиграции, скорее всего был картофельный голод в Ирландии (Anderson 2014). Большинство кораблей с мигрантами из Ирландии прибывали в порт Нью-Йорка, но Джозеф Расселл сошел на берег в порту Аллегейни. Это говорит о том, что в США он прибыл на регулярном теп
лоходе. Очевидно, Чарльз Тейз оплатил для младших братьев более комфортные условия путешествия, чем те которые перенес сам (Zydek 2009). В 1846 он подал прошение о натурализации, которое было удовлетворено в 1848 году (Anderson 2014) (Zydek 2009). Вскоре после приезда Джозеф Расселл начинает свою деловую деятельность торговца аксессуарами к мужской одежде. Он торговал на углах улиц, или ходил от двери к двери. Ассортимент его товаров включал носки, носовые платки, подтяжки, носовые платки, подтяжки, подвязки, ремни, галстуки, запонки, гуталин. Не известно работал ли Джозеф поначалу на какую-то кампанию, или стартовый капитал для развития дела ему предоставил старший брат (Anderson 2014) (Zydek 2009).
Через некоторое время после приезда в Америку Джозеф Расселл знакомится с Анной Элизой Бими (Zydek 2009). Она родилась в Ольстере в 1824-1825, то есть так же как и он, была шотландско-ирландского 
происхождения и принадлежала к Пресвитерианской церкви (Anderson 2014). Дата ее эмиграции в США неизвестна. Джозеф и Элиза обручились, но в брак вступили, только после открытия Джозефом своего первого галантерейного магазина в Аллегейни (Zydek 2009). Предположительно они поженились до сентября 1849 года (Anderson 2014). Swetnam J. Приводит в своей книге «Где еще кроме Питсбурга!» интересную подробность − Джозеф и Анна были пресвитерианами-реформистами. весьма консервативной группе, которая отрицала любые власти, кроме власти Бога, и тех кто поддержал борьбу против английского короля Георга III, и создание Соединённых Штатов Америки. Реформированные пресвитериане длительное время отказывались платить налоги и служить в армии. Члены Первой Пресвитерианской церкви отказывались от посещения театров, оперы, цирка, карточных игр (Swetnam 1958).
происхождения и принадлежала к Пресвитерианской церкви (Anderson 2014). Дата ее эмиграции в США неизвестна. Джозеф и Элиза обручились, но в брак вступили, только после открытия Джозефом своего первого галантерейного магазина в Аллегейни (Zydek 2009). Предположительно они поженились до сентября 1849 года (Anderson 2014). Swetnam J. Приводит в своей книге «Где еще кроме Питсбурга!» интересную подробность − Джозеф и Анна были пресвитерианами-реформистами. весьма консервативной группе, которая отрицала любые власти, кроме власти Бога, и тех кто поддержал борьбу против английского короля Георга III, и создание Соединённых Штатов Америки. Реформированные пресвитериане длительное время отказывались платить налоги и служить в армии. Члены Первой Пресвитерианской церкви отказывались от посещения театров, оперы, цирка, карточных игр (Swetnam 1958).Детство и юность Чарльза Т. Расселла
Чарльз Рассел родился 16 февраля 1852 год в Старом Аллегейни (сейчас часть Питсбурга). Он был вторым ребенком в семье Джозефа и Анны Элизы Рассел (Евменов Д. 1998) (Kelsey Price 2007) (Redeker). Не известно было ли имя Чарльз Тейз семейным, или было дано из уважения и благодарности к дяде (Zydek 2009). Во время беременности Чарльзом Анна Расселл очень переживала за его жизнь, что побудило ее посвятить его Господу (Macmillan A. H. 1957) (Redeker) (Zydek 2009).
Зайдек Ф. приводит сведения, что ко времени рождения Чарльза Тейза Расселла в 1852 году, у Джозефа и Анны Элизы кроме Томаса, была дочь Маргарет Мей, а так же две другие дочери, которые умерли в младенчестве. Так же у них был еще один сын – Джозеф Лайтель Рассел, который умер в возрасте около одного года (Zydek 2009). Очевидно, здесь Зайдек допустил ошибку з датами рождения детей, в семье Расселлов. По данным Андерсон Б. Мей родилась в 1854 году. В 1857 году родилась вторая дочь - Люсинда, которая умерла в 1857 году от золотухи (возможно, туберкульоза). Третий сын Расселов – Джозеф родился в 1859 году, но умер шесть месяцев спустя от крупа (Anderson 2014).
Раннее детство Рассела выпало на тяжелые времена для его семьи. В 1855 году Джозеф Рассел потерял свой бизнес в Аллегейни, через несколько дней после этого умер его сын Томас. После этого семья Расселов переехала в Филадельфию и в переписи 1860 года профессия Джозефа Расселла значилась как «бакалейщик» (Anderson 2014).
Родители Рассела были глубоко верующими людьми и соответственно так же воспитывали своих детей. Они принадлежали к Первой Пресвитерианской церкви Алегейни – старейшей и наиболее многочисленной в городе. Чарльз получил серьезное и вполне традиционное религиозное воспитание под руководством родителей (Schulz 2014), а так же в пресвитерианской школе (Early Life) (Kelsey Price 2007) (Redeker). Позднее Расселл писал что его мать рассказывала, что посвятила его Богу подобно как Ханна посвятила пророка Самуила (1Цар. 1:11, Син.), что бы сын стал слугой Евангелия (Redeker).
Отчасти из-за экономического положения, отчасти из-за религиозных взглядов семья Расселлов приучила своих детей к скромности и простоте. Они считали, что дети должны быть одеты тепло, комфортно, достойно, но не богато. Привычка одеваться скромно и просто сохранилась у Чарльза Расселла даже после того, как он разбогател (Schulz 2014). У Анны и Джозефа Расселла были одинаковые подходы к семейной дисциплине и воспитанию детей. Анна считала, что физическим наказаниям должна была предшествовать умственное исправление. Довольно либерально применяя телесные наказания, мать Рассела сочетала их с привитием детям доктрины об адском огне. Рассел, говорил что, помнил только пять случаев, когда его шлепали в детстве. В одном из них, Рассел был наказан за то что несколько исказил правду. Он не сказал явной лжи, но попытался выкрутится. Мать прочитала ему отрывок из Откровения (Откр. 21:8, Син.) и сказала, что не хочет, что бы он получил участь в озере огненном вместе с лжецами, и ее долг наказать его, хотя у нее и не было желания этого делать (Jones L. W.).
После смерти Томаса, Анна Рассел сосредоточила все свое внимание и заботу на Чарльзе. Он всегда и везде находился при ней – в походах по магазинам, во время уборки в церкви, или работах в саду, вечерних чаепитиях с подру гами. Когда Чарльзу Расселу исполнилось 4 года, Анна стала учить его читать простые фразы. Успехи Чарльза в чтении вызвали восхищение у его отца, и он стал приносить в дом детские книги и читать их вместе с сыном. В 5 лет Чарльз уже мог самостоятельно прочитать заголовки книг и газет, а в 6 лет уже читал газеты родителям по вечерам (Zydek 2009)
.
В критической и религиозно-полемической литературе иногда подчеркивается, что Рассел был малообразованным (Дворкин 2002) (Макдауэлл, Стюарт 1993) (Миссионерский отдел московского патриархата РПЦ). В действительности Рассел получил обычное по тем временам образование (Евменов Д. 1998). Впервые он пошел в школу в сентябре 1859 года и благодаря урокам его матери уже владел математикой на уровне ученика 5-го класса, то есть не хуже среднего взрослого тех времен. Чарльз был настолько успешен в математике, что уже в столь юном возрасте начинает помогать отцу со счетами в магазине (Zydek 2009). Последующие 7 лет Рассел учился в общественных и частных школах, а так же под руководством репетиторов (Ковтун С. 2012a) (Watchtower Bible and Tract Society 1959) (Zydek 2009).
С истории раннего детства Расселла видно, что его родители заложили хороший фундамент для его будущей деятельности, как христианского служителя. Его воспитывали скромным, честным, глубоко религиозным ребенком. В детстве Рассела и его воспитании, не было ничего такого, что способствовало формированию личности афериста, и манипулятора, как часто пытаются изобразить его оппоненты. Понимание этого очень важно, для анализа обвинений Расселла, со стороны критиков. Рассел, без сомнения, был одаренным ребенком, обладающим логическим складом ума, о чем свидетельствует его интерес к математике. Это впоследствии защитило его в духовных поисках от склонности к мистицизму, визионерства, спиритизма, очень популярных в его время.
В 1860 году Анна Расселл тяжело заболела. Точный диагноз остался неизвестным, но скорее всего это был туберкулез (Anderson 2014). Чарльз проводил с ней часы читая ей Библию и другие книги (Zydek 2009). В начале февраля 1861 Анна Рассел умерла (Anderson 2014). Чарльзу в то время было 9 лет (Redeker), его сестре Мей – семь. Юный Рассел был опустошен ее смертью (Zydek 2009). Это трагическое событие существенно повлияло на развитие мировоззрения Расселла, углубив его, и так обостренные, религиозные чувства (Rogerson).
Некоторые исследователи и критики, как Грасс Е., называют интерес юного Расселла к религии «ненормальным», «нетипичным» (Gruss 2003). Глубокий интерес девятилетнего ребенка к религиозным вопросам действительно может показаться странным, но учитывая воспитание, окружение и личные способности Рассела, этот интерес скорее закономерный, чем ненормальный. Как мы уже писали выше, семья Расселлов была очень религиозной, что привило Расселу интерес к богословию (Biography_of_Pastor_Russell) и Анна Расселл хотела, что бы ее сын стал религиозным служителем. Юный Рассел для своего возраста, обладал высоким интеллектом и рациональным складом ума. В сочетании с глубокой религиозностью, эти качества не могли не привести к внутренним конфликтам, напряженным духовным поискам (Watchtower Bible and Tract Society 1955), которые в последствии привели Расселла к полному пересмотру его убеждений.
Апологет баптизма Рогозин П., заявил, что Рассел в детстве внезапно заболел особой манией преследования и стал патологически бояться адских мук (Рогозин П. И.). На самом деле Рассел не столько сам боялся адских мук, сколько его тревожила судьба его матери – попала она на небо, или в ад (Zydek 2009). Несмотря на, то что мать Рассела, по его отзывам была хорошей и преданной христианкой, сомнения о ее посмертной участи не были странностью Расселл. Воспитанный как пресвитерианин он был знаком с доктриной Кальвина о предопределении - учением, что Бог благодаря своему всеведению, изначально знает судьбу каждого человека и то попадет он в рай, или в ад. По этой доктрине отдельные люди не имеют власти над своей судьбой. Это не казалось Чарльзу справедливым. Он считал, что любой грешник должен иметь возможность раскаяться и стать достойным спасения в глазах Бога. Чарльз был настолько обеспокоен судьбой матери, вопросами предопределения, спасения и конечной участи человека, что уже в столь юном возрасте взялся за изучение Библии. Он стал писать мелом на тротуарах специальные послания, призывая грешников сделать все что они могут, что бы избежать адского огня (Penton 1997) (Swetnam 1958)(Vandenberg A.V. 1986). Из этого можно сделать вывод, что уже в то время Чарльз сомневался в теории Кальвина. Чарльз читал Библию ежедневно, стараясь найти отрывки, которые подтверждают, или опровергают богословие Кальвина. Ему казалось маловероятным , что бы столь важная вещь как спасение было не доступно пониманию обычного человека. Свои идеи юный Рассел обсуждал с друзьями и служителями его церкви (Zydek 2009).
После смерти жены Джозеф Рассел стал уделять много времени воспитанию сына. К 1863 году он восстановил свой бизнес в Аллегейни (Kelsey Price 2007). После школы Чарльз стал приходить в отцовский магазин и делал уроки в задней комнате. Он так же начинает помогать отцу в магазине и интересуется ведением бизнеса. Отец обучал его приемам введения успешного бизнеса, и Чарльз принимал активное участие в деятельности магазина – вел счета, занимался запасами продукции на складе, даже предлагал новые пункты ассортимента (Rodriguez o. Rolondo 1997). Так же он побуждал отца пересмотреть его пресвитерианские убеждения.
В 11 лет Чарльз Рассел вступил с отцом в квазиделовое партнерство и уже сам составлял бумаги (Early Life) (Gruss 2003)(Watchtower Bible and Tract Society 1959) (Zydek 2009). В это же время Рассел перестал посещать Пресвитерианскую церковь и присоединился Конгрегационалисткой церкви. Это был первый случай отхода от пресвитерианизма в роду Расселов. Конечно, это произошло после длительных обсуждений с отцом, и возможно дядей, Чарльзом Тейзом. Не обошлось и без конфронтации с духовенством местной Пресвитерианской церкви (Zydek 2009).
Причины, побудившие Расселла перейти в Конгрегационалисткую церковь, не ясны. Некоторые авторы, такие как Холден А.(Holden), Зайдек Ф. (Zydek 2009), считают, что причиной были более либеральный взгляд этой церкви на вопросы спасения и раскаяния. Но доктрины пресвитерианства и конгрегационализма идентичны, различаются только формы церковной организации и управления, но в вопросах общественной жизни и морали конгрегационалисты были более либеральны, чем реформированные пресвитериане, и возможно именно это имеет ввиду Макмиллан в своей книге «Вера на Марше», говоря что Рассел присоединился к Конгрегационалисткой церкви, так как та показалась ему более либеральной (Ковтун С. 2012a). Возможно, причина была довольно простой и не имеет отношения непосредственно к теологическим поискам Расселла. Swetnam, G пишет, что районе, где жила семья Расселлов не было поблизости общины реформированных пресвитериан(Swetnam 1958), и они стали посещать Конгрегационалисткую церковь. Если учесть очень консервативный характер группы пресвитериан, к которой принадлежал, семья Расселла, не стоит исключать что менее строгие, чем у реформированных пресвитериан, требования конгрегационализма все же сыграл определенную роль .
Чарльз познакомился с популярным катехизисом конгрегационалистов – книгой «Время конца» и к его интересам, кроме вопросов спасения, предопределения и природы человеческой души добавляется еще исследование эсхатологии и событий последних дней, перед вторым приходом Христа (Zydek 2009).
У юного Расселла было желание проповедовать Божью Волю другим. Вот как описывает его в тот период Макмиллан: «Он никогда не хотел сидеть в церкви с набожным видом или слушать пение, или чью-то проповедь на тему, в которой было мало смысла, ужасающие и не похожие на Бога любви учения. Он хотел быть активным — спасать людей от вечного осуждения. Поэтому он действовал и изучал, продолжая искать истину» (Macmillan A. H. 1957). В 1864 году Чарльз Рассел вступает в Ассоциацию молодых христиан Y.M.C.A. и стал принимать активное участие в ее деятельности (Zydek 2009). Довольно скоро он становится преподавателем и суперинтендантом в воскресной школе, и в будущем хотел стать иностранным миссионером (Wills 2007).
Известный проповедник и антикультист Макдауэлл Д. в книге «Обманщики» пишет о Расселле что «его единственной связью с христианами было посещение конгрегационалистской церкви» (Макдауэлл, Стюарт 1993). Очевидно, Макдауэл решил приуменьшить знания Рассел о доктринах традиционного христианства, а саму его деятельность в церкви ограничить только посещением, что бы намекнуть, что Рассел был плохо знаком с доктринами общепризнанного христианства. О том что Рассел был очень активным в миссионерской деятельности и очень глубоко изучал Библию автор предпочел умолчать.
Когда Расселу было 14, учитель воскресной школы сообщил другим членам церкви, что он знает Библию настолько хорошо, что практически учит учителя (Zydek 2009). Закончив очередной семестр, в мае 1866 года Расселл решает покинуть школу. Причин для такого решения было несколько. Во-первых ,это было влияние отца, который хотел передать Чарльзу все нюансы ведения бизнеса. Второй причиной, была заинтересованность Расселла в изучении Библии, более чем других наук. В то же время, США охватывает ожидание второго пришествия Христа. Юный Рассел, тоже попал под эти веяния и хотел убедиться что интеллектуально и морально готов к приходу Господа. Он посвящает больше времени изучению Библии. В это время Джозеф и Мей посещают Конгрегационалисткую церковь вместе с Чарльзом . Так же они по вечерам обсуждают, что им известно о божественном плане спасения. Не известно присоединились ли к конгрегационализму братья Джозефа – Чарльз Тейз и Александр, но известно, что семейные узы сохранились неизменными (Zydek 2009).
Некоторые источники указывают, что Расселл был некоторое время методистом, но достоверных потверджений этому нет (Петжик Тадеуш). Единственная известная связь между Расселлом и методистами – это его знакомство с методистким миссионером Спенсером (Cook, Charles Cyrus, 1861-)
В 15 лет Чарльз стал полноправным деловым партнером своего отца (Holden)(Watchtower Bible and Tract Society 1955). Джозеф настолько доверял способностям сына, что даже посылал его для закупки товаров в Филадельфию (Kelsey Price 2007) (Penton 1997) (Swetnam 1958). В этот же период Чарльз начинает сомневаться в бесспорных догмах и доктринах христианства. Как и большинство верующих исследователей Библии, Рассел считал, что единственным критерием для определения истинности той, или иной доктрины является соответствие ее Священному Писанию. Но к 15 годам Рассел услышал уже столько интерпретаций одних и тех же мест Священного Писания, что добавляет еще один критерий для определения истинности - доктрины должны соответствовать логике (Zydek 2009)
У Расселла не было затруднений в вере в Бога, но его не устраивала нелогичность христианских объяснений Божьего плана для человечества. Он формально разорвал свои связи с пресвитерианской церковью, из-за доктрины о предопределении, но продолжает поддерживать свое членство в Конгрегационалисткой церкви, так как заинтересован изучением диспенсационализма (Zydek 2009).
Главной проблемой для Рассела оставалась вера в посмертне мучения в аду. Он видел логический конфликт в том что Бог, который есть Любовь, мог подвергнуть свое собственное создание вечным мучениям. Если доктрина казалась Расселу не разумной, он оставался скептиком в ее отношении, и избегал декларирования уверенности в ней. К 16 годам он уже окончательно был смущен этой доктриной (Abrahams E. H.). В 15-16 лет у Расселла возникли вопросы и замечания к таким основным доктринам христианства, как троица, посмертное состояние умерших, и в конце концов он стал подвергать сомнению практически все идеи христианства. Усомнившись в сценарии спасения, которое предлагало христианство, Рассел пришел к выводу, что раз часть христианского сценария спасения не верна, значит и все оно может быть не верным.
К таким выводам Расселла подтолкнуло несколько событий в его жизни. Кто-то в церкви сказал Чарльзу, что всякий сомневающийся будет гореть в аду. Рассел категорически не согласился с этим. Он считал, что Бог дал ему разум, что бы пользоваться им. Он не хотел быть принужденным верить во что-то, что не казалось ему разумным и приемлемым. Он больше не старался приспособится к вере в определенные доктрины, и решает сам разработать свою теорию спасения. Рассел не стеснялся высказывать свое мнение, не боялся идти против большинства. Частично это можно объяснить его возрастом, он ведь был всего лишь подростком. Но такое поведение было у Расселла и в зрелом возрасте. В 15 лет Расселл уже не был конформистом, или губкой для различных богословских взглядов и идей. Он стал независимым мыслителем, в веке, когда конформизм был общественной нормой (Zydek 2009).
Вторым из таких событий была попытка Расселла обратить в христианство своего неверующего друга. Попытка оказалась неудачной, и Рассел проиграл спор, так как не смог логически обосновать доктрины о предопределении и вечных мучениях (Gruss 1970). Друг спросил его уверен ли Расселл, что Бог совершенен в любви, мудрости, справедливости и силе. Рассел ответил утвердительно. Тогда друг спросил его, как такой Бог абсолютно предопределил подавляющее большинство людей на вечные мучения в аду. На этот вопрос у Расселла не было ответ и он был вынужден признать, что никогда не понимал этого. До этого момента Расселл, возможно, не обдумывал этот вопрос серьезно. Но после разговора с другом Рассел был очень обеспокоен и не найдя ответа он выразил свои сомнения в церкви. Это вызвало слухи, что Расселл становится неверующим. По этому поводу пасторы и старейшины церкви созвали специальное собрание, что бы ответить на его вопросы. Но вместо этого, только увеличили его сомнения, приведя ему библейские цитаты, которые якобы подтверждали доктрины о предопределении и адских мучениях. Фактически, они убедили Расселла, что эти доктрины открыты Богом в Библии. На что Расселл ответил, что верит что Бог совершенен в любви, мудрости, справедливости и силе, и не может верить, в во что либо, как в божественное откровение, если оно противоречит характеру Бога. Поэтому он не считает Библию откровением от Бога, так как будь она таковым, то соответствовала бы божественной любви, мудрости, справедливости и силе. Сделав такое заявление Рассел покинул церковь (Rodriguez o. Rolondo 1997).
Хотя Рассел продолжал рассматривать Библию, как ценную книгу, он уже не считал ее вдохновленной Богом (Wills 2007). С этого момента он стал скептиком. Вот что он писал по этому поводу:
«Я прекратил тогда учить, а начал мыслить и анализировать все случившееся. Убедился, что разница между логичностью и моим убеждением была огромна. Все опиралось на основе небесного спасения немногих и вечных мучений для миллиардов. И чем больше я анализировал, тем больше убеждался, что здесь кроется серьезная ошибка: истинный Бог не мог запланировать того, что провозглашала моя церковь. Я отверг все учения своей церкви, и, думая, что основой этих учений была Библия, отверг также и ее» (цит. по Redeker, C. F. Charles Taze Russell: Messenger of Millennial Hope) (Redeker).
В поисках ответов Рассел читает Лютера, Уесли, Нокса и других. Так же он изучает доктрины других, современных ему деноминаций и посещает с вопросами служителей епископальной, баптистской, методисткой и лютеранской церквей. Но убедительных ответов не нашел. Он заметил, что хотя догматы этих церквей содержат крупицы истины, в целом они противоречат Библии. Молодой Расселл был в отчаянии. Он больше не тратил время на изучение Библии не ходил в церковь, не посещал воскресную школу. Но все же мир напоминал Расселу о существовании Творца. Рассел считал логичным, что этот Творец должен каким-то образом открыть себя человеку (Wills 2007).
Не найдя ответов в христианстве, Рассел заинтересовался изучением Восточных религий. Книги по буддизму, индуизму и другим восточным религиозным системам были легко доступны в определенных публичных библиотеках; английские переводы Багхавад-Гиты и ведические священные писания индуизма, священная литература буддистов, Даосистов и других Восточных и азиатских систем веры нашли представление на полках библиотек и книжных магазинов в таких крупнейших городах как Нью-Йорк, Бостон и Филадельфия. Неизвестно какие именно восточные религии изучал Рассел, какие священные тексты читал, и насколько глубоким было подобное изучение. Но даже если его знакомство было поверхностным, Рассел все же понял, что восточные системы ориентированы больше на интуицию, чем на интеллект. Возможно, такие подходы могли показаться Расселу интересными, но они не давали ответов на интеллектуальные запросы его глубоко западного склада ума и он отверг их не найдя достаточно логичными. Главным образом в восточных религиях Расселла привлекала идея, что каждый человек имеет свободу проявить разнообразие в ткани бытия. Хотя он и не находит ответов в восточных религиях на свои главные вопросы, Рассел впечатлен тем что в восточных религиях Бог не создал места для вечного проклятия. Судьба может настигнуть человека, но у того все равно остается достаточно возможностей, что бы улучшить свою партию и достичь более высоких состояний. никакой смысл в попытке узнать что-либо разумное о будущем его или человечества от любого из них. Ислам и иудаизм Расселл отбросил практически сразу, так как они частично основывались на Библии. Он задавал старые вопросы: Кто я? Как я добирался здесь? Кто я? Что я должен делать? Ни одно из его расследований религии не было в состоянии ответить на его вопросы. Расселл разрывался между агностицизмом, скептицизмом и религиозными взглядами, которые изучал. Для воспитанного в почтении и ощущении близости к Богу юноши, этот опыт был очень болезненным и Расселл пытался найти душевный покой. Но он не находил взглядов которые удовлетворяли бы его интеллект и его духовные идеалы – сострадание и любовь к людям. Рассел не мог верить в Бога, у которого не было этих качеств (Wills 2007).
Пытаясь найти покой и отвлечься от поисков Расселл стал уделять все его внимание семейному бизнесу, решив, что если будет зарабатывать достаточно денег, он может, по крайней мере, использовать его, чтобы помочь страдающему человечеству, если о не может ничего сделать для них в духовном плане. Вместе с отцом они стали закупать товары в больших количествах и открыли еще несколько хранилищ. Таким образом, они были в состоянии продавать качественные товары по очень низким ценам, увеличивая свои чистые доходы. Сам не зная это, Чарльз наткнулся на метод коммерческого планирования производства, которое скоро станет образцом, за которым последуют все успешные розничные торговцы. Эта идея поместила Чарльза на передний край бизнеса, став прообрзом того, что позже назовут «сетевыми магазинами» (Zydek 2009).
Не смотря на успехи в бизнесе Расселл, все же не оставил духовные поиски. Часть своей прибыли он стал использовать для благотворительности, желая тем самым облегчить участь людей. В это время он случайно попадает на вечернее собрание небольшой группы адвентистов. Собрание вел Джонас Венделл, представитель так называемых «вторых адвентистов» - последователей Миллера, которые старались понять, где тот допустил ошибку, когда пытался определить дату второго пришествия Христа (Macmillan A. H. 1957) 23] (Redeker) (Penton 1997) (Whalen William).
Расселла особенно привлекало учение адвентистов, что ад – это могила человечества и душа человека является смертной. Его беспокойство о духовной судьбе матери постепенно стало утихать. Возможно, впервые Расселл начинает изучать Священное Писание не через призму идей, которые он усвоил в Пресвитерианской и Конгрегационалисткой церквях. Он становится открытым к новым идеям, и постепенно у него вырисовывается понимание Божьего плана спасения, который удовлетворял духовные и интеллектуальные запросы Чарльза (Wills 2007) (Zydek 2009).
Рассел очень увлечен проповедями Уенделла. Вскоре ту же группу адвентистов начинают посещать его отец и сестра. Так же к группе присойденяется и клерк из магазина Расселов А. Джонс. Чарльза начинает посвящть многовремени исследованию эсхатологии. В процессе свого исследования он пересматривает основные доктрины христианства через призму адвентисткого учения Уенделла. Он так окончательно не присойденяется к движению адвентистов, но всегда будет признавать его роль в формировнии его взглядов. В 18 лет Рассел наконец достигает соглашения с опытом своей веры (Redeker).
