Сегодня свидетели Иеговы признаны жертвами нацизма практически во всех развитых странах. Не смотря на это, есть те, кто пытается подвергнуть сомнению мужество свидетелей Иеговы перед лицом нацизма, обвинить их в попытках сотрудничества, поисках компромиссов с нацистскими властями и согласии с их идеологией. Основанием для этих, и подобных обвинений служит принятая свидетелями Иеговы на Берлинском конгрессе в, 25 июня 1933 года, «Декларация фактов» и сопроводительное письмо к ней, адресованное Гитлеру.
Использование “Декларации фактов” и письма для критики свидетелей Иеговы связано с официальным признанием их, как жертв нацизма. В мемориальных комплексах жертв Геноцида были созданы экспозиции посвященные свидетелям Иеговы, появились научные статьи монографии посвященные преследованию свидетелей Иеговы нацистским режимом. После падения Берлинской стены, свидетели Иеговы существенно активизировали свою деятельность в Германии, что вызвало недовольство Лютеранской и Католической церквей. Распространение информации о том что свидетели Иеговы были жертвами нацистских преследований, было серьезным упреком церквям Германии, которые оказались не в состоянии эффективно противодействовать нацистскому режиму. Анализ персоналий критиков, утверждающих, что свидетели Иеговы сотрудничали, или искали компромиссов с национал-социалистическим режимом, показывает, что практически все они являются или церковными антикультистами, как, например Вильгельм Хаак, или бывшими свидетелями Иеговы, как сотрудничающий с Католической церковью Манфред Гебхард, профессор истории Университета в Лестеридже Джеймс Пентон, врач-психиатр Джерри Бергманн. Вся деятельность этих людей направленна на дискредитацию свидетелей Иеговы любыми способами, что ставит под сомнение их непредвзятость и научную объективность. С другой стороны, представлены работы Кристины Кинг, Ганса Гессе, Детлефа Гарбе, Габриеле Йонан и др. - исследователей которые профессионально занимаются историей Геноцида и никогда не были связаны со свидетелями Иеговы, иначе чем исследовательской деятельностью.
Хотя идеи критиков не повлияли существенно на оценку действий свидетелей Иеговы со стороны исследователей Геноцида в США и Европейских странах, они стали очень популярными в России, где стали повсеместно использоваться для дискредитации свидетелей Иеговы в глазах общественности. Главным распространителем информации о, якобы сотрудничестве свидетелей Иеговы с Гитлером, в России оказалась Русская православная церковь. Как правило используются отрывки из «Декларации фактов», а полный текст сопроводительного Письма был размещен на апологетических и антисектантских сайтах РПЦ. Православные сектоведы, антикультисты, миссионеры, а также бывшие свидетели Иеговы, ставши отступниками в своих работах снабжали упоминания о «Декларации фактов» очень эмоциональными, резкими, обидными эпитетами вроде: «нижайшая просьба иеговистов к Гитлеру», «письмо безответной любви» и т. д., и характеризовали его не иначе, как заискивающее и позорное:
“О чем они не любят говорить — это о том, что они изо всех сил пытались договориться с нацистами. Когда те в начале своего правления запретили проповедь иеговистов, сектанты направили письмо Гитлеру, где просили отменить это распоряжение, ссылаясь на то, что в США их преследуют за пронемецкую пропаганду, а также что у нацистов и “Свидетелей Иеговы” общие цели и общие враги — римо-католики и богатые транснациональные еврейские корпорации” А. Дворкин. Сектоведение.
“При этом иеговисты умалчивают, что еще в 1933 г. в своем письме к Гитлеру их организация заявляла об общности своих интересов с интересами Национал-социалистической партии Германии, о том, что у них общие враги: католики и международные еврейские корпорации и о том, что она “борется против еврейско-материалистического духа вовне и внутри”!” Александр Дворкин. ПРОЦЕСС "СВИДЕТЕЛЕЙ ИЕГОВЫ" И ПРОПАГАНДИСТСКАЯ ВОЙНА.
“Известно, что в 1933 году иеговисты направили письмо Гитлеру, в котором они просили его отменить распоряжение о запрете их проповеди, ссылаясь на то, что у фашистов и иеговистов общие враги – католики и богатые еврейские корпорации. В письме иеговисты соглашались со словами программы нацистской партии о том, что «она борется против еврейско-материалистического духа вовне и внутри» и обязались следовать этому пункту программы национал-социалистов.” Константин Матаков. О свидетелях лжи и об Истине.
“В 1933 году перед конгрессом в Берлине Рутерфорд написал письмо Гитлеру, в котором клялся в благонадёжности и в том, что финансирование ОСБ осуществляется без участия евреев.” С. Ковтун Что вы должны знать о свидетелях Иеговы.
Упоминание о “Декларации фактов” и письме Гитлеру стали использовать в листовках против свидетелей Иеговы, разработанными как официально Миссионерским отделом РПЦ, так и отдельными активистами:
“Известно, что когда нацисты пришли в Германии к власти, то первым делом они запретили проповедь «свидетелей Иеговы». Когда это было сделано, сектанты направили письмо Гитлеру, в котором просили его отменить этот запрет.Истинное содержание этого письма сейчас тщательно скрывается руководством секты от рядовых иеговистов. На самом деле это письмо можно смело назвать «любовным»! В нем говорится о том, что в Америке «Свидетелей Иеговы» преследуют за пронемецкую пропаганду, а также, что и у нацистов и у иеговистов на самом деле общие цели и враги – католики и богатые транснациональные еврейские корпорации.” Листовка №4 — О судебных процессах и сотрудничестве с нацистами.
Недавно, листовки авторства Николая Погорелова, были распространены в Подмосковье. О достоверности информации в них многое говорит цитата: «Зато известно, что в начале 2-й мировой войны «Свидетели Иеговы» написали письмо Гитлеру, с предложением о сотрудничестве.» Примечательно, что текст этой листовки был предварительно размещен на форуме Андрея Кураева, для конструктивных замечаний, но ни один участник обсуждения не исправил ошибки, и в конце концов автор заявил, что не имел времени на исправления и издал листовку с незначительными и второстепенными правками, пропустив все грубые ошибки. Сопроводительное письмо пытались использовать против свидетелей Иеговы в Головинском процессе, правда без особого успеха, так как судья отклонила прошение об приобщении «Декларации» к материалам дела. Упоминание о том,что свидетели Иеговы якобы поддержали Гитлера, не редкость для материалов российских СМИ. Вот пример одного из новостных заголовков православного сайта: «Поддержавшие в свое время Гитлера сектанты проповедуют в Туле возле мемориала Победы в Великой Отечественной Войне». А 22 июня оренбургской православной газете “Жизнь во Христе” было опять опубликовано сопроводительное письмо к “Декларации”.
Выше приведенные факты, говорят о том что искаженные сведения о “Декларации фактов” и сопроводительном письме являются важной частью пропагандисткой компании против свидетелей Иеговы, проводимой РПЦ и властями России и вносят существенный вклад в формирование предвзятого и нетолерантного отношения к свидетелям Иеговы в России. Причиной популярности обвинения свидетелей Иеговы в сотрудничестве с нацистами, является весьма поверхностное знание россиянами истории нацизма и Геноцида, поскольку в советской историографии длительное время умалчивалось о преследовании нацистами евреев, а уж о свидетелях Иеговы в немецких концлагерях и подавно не вспоминали, поскольку те преследовались и Советской властью. В современной же России, наблюдается рост шовинизма, национальной нетерпимости, что вместе с невежеством в истории создает благоприятную почву для ревизионизма Геноцида и дискредитации его жертв.
“Декларация фактов” требует внимательного и серьезного исследования с учетом исторических обстоятельств ее создания. Именно этот ключевой момент – анализ документа с позиции времени в котором он создавался, а не с позиции наших современных знаний о нацизме, упускают критики. В ноябре 1932 года национал-социалистическая партия получила 34% на выборах в Рейхстаг. 30 января Гитлер стал канцлером на законных основаниях.1 февраля 1933 года рейхстаг был распущен. Декрет рейхспрезидента «О защите немецкого народа» от 4 февраля 1933 года стал основанием для запрета оппозиционных газет и публичных выступлений. 27 февраля нацисты инициировали поджег Рейхстага в котором обвинили коммунистов, что послужило оправданием для их массовых арестов. В марте этого же года были организованы выборы, на которых НСДАП получила абсолютное большинство голосов. 23 марта, задним числом, были подтверждены чрезвычайные полномочия Гитлера.И уже с 1 апреля декрет “О защите немецкого народа” стал применятся против свидетелей Иеговы в Германии. Был закрыт филиал и типография в Магдебурге, в нескольких землях Германии был наложен запрет на распространение литературы и деятельность свидетелей Иеговы. Причины преследований были не вполне понятными, поскольку свидетели Иеговы свободно действовали в Германии более 10 лет. Вероятно Рутерфорд считал, что Гитлеру не известно о преследовании свидетелей Иеговы, или же его вводят в заблуждение духовенство лютеранской и католической церквей. Руководство свидетелей Иеговы пыталось добиться аудиенции у Гитлера, что бы объяснить эму свою позицию, но безуспешно. Обеспокоенные таким развитием событий Рутерфорд, и руководитель немецкого филиала Пауль Бельцерайт, решилили провести кампанию с целью информировать власти и общественность, что свидетели Иеговы не представляют угрозы для государства и общества. Поскольку немецкие граждане имели право подать петицию правительству, магдебургский филиал организовал конгресс в берлинском Вильмерсдорфер Теннисхаллене 25 июня 1933 года. Всего на конгресс приехало 7000 делегатов, которые приняли резолюцию, озаглавленную «Декларация фактов». Так же было отправлено сопроводительное письмо Гитлеру , в котором вкратце были изложены основные положения “Декларации”. Здесь стоит особо отметить тот факт, что на конгрессе была принята “Декларация”, но не письмо. Из того что пишут сектоведы, может сложится впечатление, что оно было коллективным, но это не так. Письмо было отправлено от имени Магдебургского филиала, и написано было очевидно, его руководителем Паулем Бельцерайтом. После конгресса свидетели Иеговы распространили 2,1 млн экземпляров “Декларации”.
Критики, как правило, используют отдельные отрывки из “Декларации”, что бы создать впечатление, что она была оправданием, попыткой примирения с нацистской системой, и выражением антииудейских настроений. В России не требуется даже цитирования отрывков – можно размещать текст письма Рутерфорда Гитлеру, и уже сам факт его наличия, будет рассматриваться обществом как преступление. Все подобные обвинения анахроничны – они основаны на рассмотрении гитлеровского режима с позиций современности, когда его преступления всем известны, но если попробовать посмотреть на события глазами современников, все выглядит совершенно иначе. Анализируя “Декларацию фактов” нужно учитывать, что знали свидетели Иеговы о нацизме и что они видели в Германии. Что бы быть полностью объективным и предоставить читателем возможность дать оценку моим выводам, я публикую фотокопии “Декларации фактов” и письма Гитлеру с переводом. Попробуйте прочитать эти документы непредвзято.
Фотокопии “Декларации фактов” 25 июня 1933 года, Берлин.
Английский перевод:
“Declaration of Facts
"This company of German people, who are peaceable and law-abiding citizens representing many others from every part of Germany, all of whom are earnestly laboring for the highest welfare of the people of this land, being now duly assembled at Berlin this 25th day of June, AD.. 1933, do joyfully declare our complete devotion to Jehovah, the Almighty God, and to his kingdom under Christ Jesus, whose shed blood bought the human race. We declare that the holy Scriptures set forth in the Bible constitute the Word of Jehovah God given to men for their guidance in righteousness, and that the Word of God is the truth, and that it is of greatest importance that man have a knowledge of his relationship to God. We ask to be judged by the standard of the Word of God.
"Christ Jesus is Jehovah God's great Witness to the truth, and as his faithful and devoted followers we are, by His grace, witnesses to the truth. The purpose of this Declaration is that we may present a true and faithful witness before rulers and the people as to the name and purpose of Jehovah God and our relation thereto.
"We are wrongfully charged before the ruling powers of this government and before the people of this nation; and in order that the name of Jehovah God may be exalted in the minds of the people, and that his benevolent purposes be better understood and our position fairly placed before the government, we do respectfully ask the rulers of the nation and the people to give a fair and impartial consideration to the statement of facts here made.
"The Scriptures plainly state that the chief opposer of Jehovah God and the greatest enemy of mankind is Satan the Devil whose name is also that of Serpent and Dragon. It is written in the Scriptures that Satan, who has long been the invisible ruler of this world, deceives and blinds the people to the truth in order that the light of and concerning Jehovah God and Christ Jesus may not shine into the minds of men. (2 Corinthians 4: 3,4) Frequently by fraud, subtility [sic]] and deception Satan has induced honest persons to war with each other, in order that he might turn them all away from God and destroy them. Above all things, the people need to know Jehovah God and his gracious provision for their general welfare.
"By the term 'clergy', as used in our literature, reference is made to the class of professed religious teachers, priests and Jesuits who employ improper political means to accomplish their ends and pin forces even with those who deny God and the Lord Jesus Christ. That is the same class to whom Jesus referred as his persecutors. We have no criticism of any honest religious teacher.
"When Jesus went to the Jews to tell them of the truth, it was the Jewish clergy, that is to say, the Pharisees and priests, that violently opposed him and persecuted him and caused him to be charged with all manner of crimes and offenses. They refused to hear the truth, and addressing them Jesus said: "Why do ye not understand my speech? even because ye cannot hear my word. Ye are of your father the devil, and the lusts of your father ye will do. He was a murderer from the beginning, and abode not in truth, because there is no truth in him. When he speaketh a lie, he speaketh of his own: for he is a liar, and the father of it. And because I tell you the truth, ye believe me not.' (John 8: 43-45) Although the Pharisees and priests then claimed to represent Jehovah God Jesus told them that they were in fact the representatives of Satan the Devil.
"We have no fight with any persons or religious teachers, but we must call attention to the fact that it is generally those who claim to represent God and Christ Jesus who are in fact our persecutors and who misrepresent us before the governments and nations. As true followers of Christ Jesus we are to expect such opposition, and we mention it here in explanation of why we have been misrepresented before the rulers of this nation. To his faithful followers Jesus said: 'Remember the word I said unto you, The servant is not greater than his lord. If they [the false religious teachers] have persecuted me, they will also persecute you; if they have kept my saying, they will keep yours also.' (John 15: 20) Furthermore, Jesus said that this same class of men would cause his true followers to be wrongfully charged before the ruling powers, his language being: 'But take heed to yourselves: for they [false religious teachers] shall deliver you up to councils [police power]; and in the synagogues ye shall be beaten; and ye shall be brought before rulers and kings for my sake, for a testimony against them.' (Mark 13: 9) This explains why Jehovah God now permits his faithful witnesses to be misrepresented and persecuted, namely, that those of a wrong spirit may identify themselves as opponents of God and thus bear witness against themselves. The same materialistic spirit that caused the persecution of Jesus Christ now exists and is back of the persecution of us his faithful followers.
"It is falsely charged by our enemies that we have received financial support for our work from the Jews. Nothing is farther from the truth. Up to this hour there never has been the slightest bit of money contributed to our work by Jews. We are the faithful followers of Christ Jesus and believe upon Him as the Savior of the world, whereas the Jews entirely reject Jesus Christ and emphatically deny that he is the Savior of the world sent of God for man's good. This of itself should be sufficient proof to show that we receive no support from Jews and that therefore the charges against us are maliciously false and could proceed only from Satan, our great enemy.
"The greatest and most oppressive empire on earth is the Anglo-American empire. By that is meant the British Empire, of which the United States of America forms a part. It has been the commercial Jews of the British-American empire that have built up and carried on Big Business as a means of exploiting and oppressing the peoples of many nations. This fact particularly applies to the cities of London and New York, the stronghold of Big Business. This fact is so manifest in America that there is a proverb concerning the city of New York which says: 'The Jews own it, the Irish Catholics rule it, and the Americans pay the bills.' We have no fight with any of these persons mentioned, but, as the witnesses for Jehovah and in obedience to his commandment set forth in the Scriptures, we are compelled to call attention to the truth concerning the same in order that the people may be enlightened concerning God and his purpose.
Our Literature
"It is said that our books and like literature, when circulated amongst the people, constitute a danger to the peace and safety of the nation. We are certain that this conclusion is due to the fact that our books and other literature have not been carefully examined by the rulers and hence are not properly understood. We respectfully call attention to the fact that these books and other literature were written originally in America and the language therein used has been adapted to the American style of plainness of speech and, when translated into German, the same appears to be harsh. We admit that the same truths might be stated in a less blunt and more pleasing phrase, and yet the language of these books follows closely the language of the Bible.
"It should be borne in mind that in the British Empire and in America the common people have suffered and are now suffering greatly because of the misrule of Big Business and conscienceless politicians, which misrule has been and is supported by political religionists, and hence the þ writers of our books or literature have endeavored to employ plain language to convey to the people the proper thought or understanding. The language used, however, is not as strong or emphatic as that used by Jesus Christ in denouncing the oppressors and false teachers of his time.
"The present government of Germany has declared emphatically against Big Business oppressors and in opposition to the wrongful religious influence in the political affairs of the nation. Such is exactly our position; and we further state in our literature the reason for the existence of oppressive Big Business and the wrongful political religious influence, because the Holy Scriptures plainly declare that these oppressive instruments proceed from the Devil, and that the complete relief therefrom is God's kingdom under Christ. It is therefore impossible for our literature or our work to in any wise be a danger or a menace to the peace and safety of the state.
"Our organization is not political in any sense. We only insist on teaching the Word of Jehovah God to the people, and that without hindrance. We do not object or try to hinder anyone's teaching or believing what he desires, but we only ask the freedom to believe and teach what we conceive the bible to teach, and then let the people decide which they wish to believe. "To know Jehovah God and his gracious provision for mankind is of most vital importance to all persons, because God has declared in His Word that where there is no vision or understanding of his Word the people perish. (Proverbs 29: 18) We have devoted our lives and our material substance to the work of enabling the people to gain a vision or understanding of God's Word, and therefore it is impossible for our literature and our work to be a menace to the peace and safety of the nation. Instead of being against the principles advocated by the government of Germany, we stand squarely for such principles, and point out that Jehovah God through Christ Jesus will bring about the full realization of these principles and will give to the people peace and prosperity and the greatest desire of every honest heart.
"Our organization seeks neither money nor members, but we are a company or organized body of Christian people engaged solely in the benevolent work of teaching the Word of God to the people at the least possible cost to them. Our organization was originally incorporated in the United States of America in 1884 under the name of the WATCH TOWER BIBLE 15r TRACT SOCIETY, and in 1914 incorporated under the laws of Great Britain by the name of the INTERNATIONAL BIBLE STUDENTS ASSOCIATION. These are merely the corporate names of our organization for legally carrying forward its work. The Scriptural name by which we are known is 'Jehovah's witnesses'. We are engaged solely in a benevolent work. The purpose of our organization is to aid the people to understand the Bible, which discloses the only possible way for the complete relief and blessing for mankind. Our organization has extended its work throughout the earth. The education, culture and upbuilding of the people must and will come through the agency of God's kingdom concerning which we teach as set forth in the Bible. The salvation of the people depends upon the true knowledge of and obedience to Jehovah God and his righteous ways.
"The people are in great distress and in need of help to understand the reason for their unhappy condition and what is the means of relief. The Scriptures, when understood, make this matter clear. Instead of collecting money from the people and using the same to erect great buildings and to support men in luxury, we print the gospel message of God's kingdom and carry it to the homes of the people that they may, at the least inconvenience to themselves, gain a knowledge of God's purposes concerning them.
"A careful examination of our books and literature will disclose the fact that the very high ideals held and promulgated by the present national government are set forth in and endorsed and strongly emphasized in our publications, and show that Jehovah God will see to it that these high ideals in due time will be attained by all persons who love righteousness and who obey the Most High. Instead, therefore, of our literature and our work's being a menace to the principles of the present government we are the strongest supporters of such high ideals. For this reason Satan, the enemy of all men who desire righteousness, has sought to misrepresent our work and prevent us from carrying it on in this land.
"For many years our organization has put forth an unselfish and persistent effort to do good to the people. Our American brethren have greatly assisted in the work in Germany, and with money freely contributed, and that at a time when all Germany was in dire distress. Now because it appears that Germany may soon be free from oppression and that the people may be lifted up, Satan, the great enemy, puts forth his endeavours to destroy that benevolent work in this land.
League of Nations
"The language in our books or literature concerning the League of Nations has been seized upon as a reason for prohibiting our work and the distribution of our books. Let us remind the government and the people of Germany that it was the League of Nations compact that laid upon the shoulders of the German people the great unjust and unbearable burdens. That League of Nations compact was not brought forth by the friends of Germany. In America at one time the public press announced that 140,000 clergymen had set aside a certain period of time in which a concerted movement was to be made, and which was made, to induce the American people to fully endorse the League of Nations. It was the Federation of Churches in America that issued a manifesto stating that the 'League of Nations is the political expression of God's kingdom on earth', and which by them was substituted in the place and stead of God's kingdom under Christ. It was in America that our organization under the visible leadership of its president pointed out emphatically that the League of Nations is not an institution of Jehovah God, because it is oppressive and unfair. It was that condition, existing at the time, which called forth language that appears in our books concerning the League of Nations and also calling attention to the fact that such League of Nations compact can never bring about the relief and blessing of the people, because such relief and blessing can come by adhering strictly to the principles laid down in God's Word and in the manner which Jehovah has pointed out.
"For almost half a century our strictly Christian organization has carried on its work in various parts of the earth. Its books are published in more than 50 languages, and upward of 140 million of these books are in the hands of the people. For more than thirty years our books and literature have been distributed throughout Germany, and millions of these are now in the hands of the German people and are read by the people, all of whom will bear testimony to the fact that these books, based strictly on the Bible, are of great help to them and upbuild them and give them hope for a realization of the blessings which Jehovah God long ago promised. In all these years of our work, and in the wide distribution of our books and literature, not one instance can be truthfully cited wherein our work or literature has been a menace to the government or has in any wise endangered the peace and safety of the nations.
"The endeavors of our organization being exclusively confined to bearing testimony to the name and Word of Jehovah God, it would be entirely inconsistent for us to attempt to exert any political influence in the governments of this world or to do anything that would endanger the peace and safety of the nation. We have no desire nor inclination to do anything except to carry out our divinely given commission to proclaim the Word of Jehovah God.
"In America, Canada and other parts of the British Empire the political clergy, priests and Jesuits have persistently persecuted and continue to persecute those of our organization, and without just cause or excuse; and we have every reason to believe that a like influence has been subtilly [sic] employed by the great enemy Satan to misrepresent us and our work in Germany. We remind you that in the years past the political clergymen have brought more sorrow upon the German people than probably any other class of men. We have no desire to fight with the clergymen, but we do ask that the ruling powers of the nation judge us not by the misrepresentation of such men, but that we be judged according to the Word of God and the work we are doing consistent therewith. Jehovah God persecutes no one, but permits each one to choose his own course, holding him responsible for his acts according to knowledge. Jehovah God has emphatically expressed his anger against those who do persecute others who are trying to serve him; and this proves that those who persecute us do not represent God, but that they are incited so to do by the enemy of God and man. Psalm 72:4
Great Truths
"The Holy Scriptures, viewed in the light of present-day events which are in fulfilment of divine prophecy, disclose that: The time has arrived when Jehovah will make his name known to all creation and vindicate his name and clear it from the defamation which Satan has placed against that holy name. (Psalm 83: 18) When Jesus Christ, the Vindicator, ascended into heaven Jehovah commanded him to wait until his due time to put the enemy down. That period of waiting has now come to an end and God has sent forth his beloved Son to oust the enemy and rule in righteousness. (Psalm 110: 14; Hebrews 10: 12,13) The world, or uninterrupted rule, of Satan has ended, and this began to be evidenced by the World War in 1914, and since then until now is the time when the gospel of the Kingdom must be told to the people. (Matthew 24: 3,14) Satan has now been cast out of heaven and down to the earth and now confines his operations to the earth in an endeavor to blind the people to the truth and destroy them, and that is the reason for the present-day sufferings of humanity. The prophetic words of Jesus now apply: 'Woe to the inhabiters [the rulers] of the earth, and of the sea [the people in general]! for the devil is come down unto you, having great wrath, because he knoweth that he hath but a short time. Revelation 12: 12.
"The people of Germany have suffered great misery since 1914 and have been the victims of much injustice practiced upon them by others. The nationalists have declared themselves against all such unrighteousness and announced that 'Our relationship to God is high and holy'. Since our organization fully endorses these righteous principles and is engaged solely in carrying forth the work of enlightening the people concerning the Word of Jehovah God, Satan by subtilty [sic] endeavors to set the government against our work and destroy it because we magnify the importance of knowing and serving God. Instead of our organization's being a menace to the peace and safety of the government, it is the one organization standing for the peace and safety of this land .
We beg to remind all that the great crisis is upon the world because the transition period from bad to good is at hand, and the hope of the world is God's kingdom under Christ, for which Jesus taught his followers to constantly pray: 'Thy kingdom come. Thy will be done on earth, as it is done in heaven.'
"The power of Jehovah God is supreme and there is no power that can successfully resist him. His time to exercise his power in the interest of humanity and to the vindication of his great name is here. In this connection we respectfully call attention to the admonition and warning of Jehovah God, both to the rulers and to the people, which applies to this very hour, wherein he says: "Yet have I set my king upon my holy hill of Zion.... Be wise now, therefor, O ye kings; be instructed, ye judges of the earth. Serve the LORD with fear, and rejoice with trembling. Kiss the Son, lest he be angry, and ye perish from the way, when his wrath is kindled but a little. Blessed are all they that put their trust in him. Psalm 2: 6, 10-12.
'"The present government having declared adherence to the aforementioned high ideals, we are persuaded that the rulers do not desire to knowingly resist the progressive witness work to the name of Jehovah God and his kingdom which we are now carrying forward. If our work is merely that of men, it will fall of its own weight. If it is of Jehovah God and being carried forward in obedience to his commandment, then to resist it means to fight against God. Acts 5: 39.
We therefore appeal to the high sense of justice of the government and nation and respectfully ask that the order of prohibition against our work and our literature be set aside, and the opportunity be given us to have a fair hearing before we are judged. We respectfully ask that the government appoint a committee of impartial men to hold conference with a committee of our organization and that a fair and impartial examination of our literature and our work be made, to the end that all misunderstanding may be removed and that we may without hindrance obey Jehovah God's commandment now applying to us, to wit: 'Go through, go through the gates; prepare ye the way of the people; cast up the highway; gather out the stones; lift up a standard for the people. Isaiah 62: 10.
"The peoples of Germany are a God-fearing people and should not be deprived of an opportunity to learn of Jehovah God and of his gracious provision to bring lasting peace, prosperity, liberty and everlasting life on earth to all those who know and obey him. Let all who love God work together to the honor and vindication of his name. All who take a contrary course must take responsibility before God; but as for us we will serve Jehovah forever.
"RESOLVED, That copies of this Declaration be respectfully delivered to high officials of the government and that the same be given wide publication to the people, that the name of Jehovah may be further known."
Фотокопии сопроводительного письма Адольфу Гитлеру
Русский перевод:
“Глубокоуважаемый господин рейхсканцлер!
25 июня 1933 г. в Берлине во Дворце спорта “Вилмерсдорф” состоялся конгресс Исследователей Библии (Свидетелей Иеговы), в котором приняло участие около 5000 делегатов, представлявших несколько миллионов немцев, уже много лет являющихся сторонниками и последователями этого движения. Целью этого конгресса, на котором присутствовали посланцы отдельных общин Исследователей Библии, был поиск средств и путей, которые позволили бы донести до господина рейхсканцлера, других высокопоставленных правительственных чиновников Рейха, а также земельных правительств следующее:
Против стоящего на позиции позитивного христианства объединения истинных христиан и христианок в различных частях страны принимались и принимаются меры, которые можно рассматривать только как гонение на христиан со стороны других христиан, поскольку несправедливые обвинения, спровоцировавшие эти гонения, по большей части исходят из клерикальных, особенно католических, кругов.
Будучи абсолютно убежденными в полной объективности правительственных инстанций и чиновников, которые будут рассматривать эту ситуацию, мы тем не менее видим, что вследствие, с одной стороны, объемов нашей литературы, а с другой – большой занятости уполномоченных экспертов содержание нашей литературы и сущность нашего движения по большей части понимаются неверно, а именно так, как его преподносят – находясь под влиянием заблуждений – наши религиозные противники.
Поэтому на конгрессе было принято заявление, (прилагаемое к письму) Watch Tower Bible and Tract Society, которое, как документ, должно заверить Вас, господин рейхсканцлер, а также высокие правительственные инстанции Рейха и земель в том, что единственной целью деятельности немецких Исследователей Библии является возвращение людей к Богу, а также свидетельствование и почитание на земле имени Иеговы, Всевышнего, Отца нашего Господина и Спасителя Иисуса Христа. Мы уверены, что Вы, господин рейхсканцлер, не позволите препятствовать такой деятельности.
Немецкие общины Исследователей Библии и их члены повсеместно известны как оплот истинного страха Божьего (благоговения перед Всевышним) и как ревностные исследователи Библии. Местные полицейские власти постоянно подтверждают, что Исследователи Библии являются наиболее законопослушными элементами государства и народа. Их единственной целью является привлечение человеческих сердец к Богу.
Watch Tower Bible and Tract Society является организованным миссионерским руководящим центром Исследователей Библии (в Германии расположен в Магдебурге).
Бруклинский президиум Общества Watch Tower в прошлом и сегодня в значительной степени имеет прогерманскую настроенность. По этой причине в 1918 г. президент Общества и семь членов правления были приговорены в Америке к 80 годам тюремного заключения, поскольку президент отказался использовать возглавляемые им журналы для военной пропаганды против Германии. Эти два журнала – “Watch Tower” и “Bible Student” – оставались единственными журналами Америки, которые отказались участвовать в военной пропаганде против Германии и поэтому в ходе войны запрещались и подвергались преследованиям в Америке.
Точно так же президиум нашего Общества в последние месяцы не только отказался принимать участие в распространении измышлений о якобы происходящих в Германии зверствах, но, напротив, придерживается точки зрения, которая также нашла свое отражение в прилагаемом заявлении, что те круги, которые организуют в Америке распространение сведений о якобы происходящих зверствах (евреи-коммерсанты и католики), одновременно являются непреклонными гонителями работы нашего Общества и нашего президиума. Этот и другие содержащиеся в заявлении факты должны послужить опровержением клеветнических утверждений о том, что Исследователи Библии пользуются поддержкой евреев.
Пятитысячный конгресс с огромным удовлетворением принял к сведению сообщение регирунгспрезидента Магдебурга о том, что не нашли подтверждения (т.е. также являются клеветой) приписываемые Исследователям Библии нашими церковными противниками связи с коммунистами или марксистами. Приводим соответствующие сообщения прессы:
Magdeburger Tageszeitung № 104 от 5 мая 1933 г.:
“Заявление правительства по поводу занятия домов Исследователей Библии. Пресс-служба правительства сообщает: 29 апреля 1933 г. с земельного владения Общества истинных исследователей Библии в Магдебурге снят полицейский арест, поскольку не были обнаружены материалы, свидетельствовавшие о якобы имевшей место коммунистической деятельности”.
Magdeburger Tageszeitung № 102 от 3 мая 1933 г.:
“Бюро объединения Исследователей Библии сообщило нам, что мероприятия, проведенные полицией против Общества Сторожевой Башни и Объединения Исследователей Библии, в настоящее время полностью прекращены. С имущества снят арест, поскольку тщательно проведенный обыск показал, что Общества не замешаны ни в политической, ни в криминальной деятельности, и, кроме того, было установлено, что оба общества абсолютно аполитичны и строго религиозны.
По нашей просьбе правительство подтвердило правильность этого сообщения”.
Участники пятитысячного конгресса подчеркивали, что поэтому они считают ниже своего достоинства и в дальнейшем защищаться от клеветнических подозрений в марксистской и тем более коммунистической деятельности. Эта опровергнутая (нами) клевета наших религиозных противников однозначно несет на себе печать своего рода религиозной конкурентной борьбы, которая ведется не словом Божьим, а нечестными средствами.
Кроме того, делегаты пятитысячного конгресса – и это зафиксировано в заявлении – пришли к выводу, что немецкие Исследователи Библии борются за те высокие этические цели и идеалы, которые провозгласило национальное правительство Германской империи в области отношений человека и Бога, а именно: честность творения по отношению к Творцу!
На конгрессе было установлено, что отношение немецких Исследователей Библии к национальному правительству Германии свободно от антагонизма, напротив: учитывая чисто религиозные неполитические цели и стремления Исследователей Библии, необходимо сказать, что они (цели) находятся в полном согласии с сегодняшними целями национального правительства Германской империи.
Со ссылкой на якобы жесткий язык нашей литературы на некоторые наши книги был наложен запрет. Конгресс пяти тысяч представителей указывает в связи с этим на то, что вызвавшее недовольство содержание книг относится исключительно к положению вещей в Англо-Американской мировой империи, которая, и особенно Англия, несет ответственность и за <деятельность> Лиги Наций, и за навязанные Германии несправедливые договоры и тяготы. Таким образом, сказанное в нашей литературе в вышеупомянутом смысле направлено – идет ли речь о финансовых, политических или ультрамонтанских отношениях – против угнетателей немецкого народа и государства, а не против несущей эти тяготы Германии. Поэтому эти запреты абсолютно непонятны.
Для тех немецких земель, в которых уже введены запреты богослужений Исследователей Библии, их молитвенных собраний и т.п., для тех из них, где уже много недель ожидается справедливое решение по этому, ограничивающему их религиозную жизнь вопросу, мы заявляем следующее:
Мы и в дальнейшем будем подчиняться существующим запретам; однако мы уверены в том, что господин рейхсканцлер или отдельные высокие земельные правительства отменят эти стеснения, поскольку эти стеснения приносят десяткам тысяч христиан и христианок скорби, сравнимые с мученичеством времен древнего христианства, после того, как им станет известно действительное положение дел.
Наконец, конгресс, состоявший из пяти тысяч делегатов, заверяет, что выступает за сохранение порядка и безопасности в государстве, а также поддерживает вышеназванные религиозные идеалы национального движения. Для того чтобы познакомить господина рейхсканцлера, других высших чиновников Рейха и земель с положение вещей, все вышеописанное было более подробно изложено в прилагающемся заявлении.
Это вышеприведенное заявление было зачитано секретарем в присутствии пяти тысяч делегатов конгресса и единогласно ими принято с поручением передать по одному экземпляру этого заявления вместе с настоящим письмом господину рейхсканцлеру и другим высшим чиновникам рейха и земель.
Мы просим:
предоставить возможность образованной из нашей среды комиссии рассказать лично господину рейхсканцлеру или господину рейхсминистру внутренних дел об истинном положении вещей. С другой стороны, господин рейхсканцлер мог бы образовать комиссию из лиц, не связанных профессионально с религиозными проблемами, которые – на основании существующих для решения подобных дел, сформулированных самим господином рейхсканцлером принципов – беспристрастно проверили бы наше дело. Под этими принципами мы понимаем слова 24-го пункта действующей программы Национал-социалистической немецкой рабочей партии:
“Мы требуем свободы для всех существующих в государстве вероисповеданий, поскольку они не нарушают традиций и морали германской расы.
Сама партия стоит на позиции позитивного христианства, не связывая себя с определенной конфессией. Она борется против еврейско-материалистического духа вовне и внутри и считает, что только на этом пути возможно постепенное выздоровление немецкого народа”.
Мы твердо убеждены, что – если только наша деятельность будет беспристрастно проверена на соответствие, во-первых, слову Божьему, а во-вторых, указанному пункту Программы, – национальное правительство Германии не найдет причин препятствовать нашим богослужениям и нашей миссионерской деятельности.
В ожидании благосклонного ответа и с заверениями в совершеннейшем к Вам почтении, глубокоуважаемый господин рейхсканцлер.
Watch Tower Bible and Tract Society
Магдебург.”
“Декларация фактов” и письмо Гитлеру схожи по содержанию. “Декларация” по сути, составлена в форме проповеди, адресатом которой были простые немецкие граждане, государственные чиновники и сам Адольф Гитлер. Аргументы изложенный в декларации снабжены библейскими ссылками, письмо более сухо, конкретно, как и требуется от письма направленному государственному лицу. Но в содержании “Декларации” и письма есть и мелкие различия, которые будут рассмотрены ниже. Для многих россиян, сам факт, что Гитлера названо “уважаемым рейхсканцлером”, уже является доказательством поддержки свидетелей Иеговы гитлеровского режима. При этом упускается тот факт, что в 1933 году Гитлер был законной властью в Германии, которую свидетели Иеговы были обязаны уважать. В отличии от писем направленных Гитлеру от других религиозных организаций, свидетели Иеговы не называли Гитлера фюрером и письмо не заканчивалось нацистским приветствием “Хайль Гитлер”. “Декларация” начинается с подчеркивания, что ее провозглашают мирные и законопослушные представители германского народа, которые готовы трудиться для благосостояния Германии. Стоит отметить, что свидетели Иеговы заявляли о своей преданности Иегове и Божьему царств, а не Третьему Рейху и Гитлеру.
Свидетели Иеговы утверждали, что их несправедливо обвиняют представители духовенства. Они дипломатично не обвинял власти в организации преследований свидетелей Иеговы, а утверждал, что уполномоченные чиновники введены в заблуждение представителями церквей, и были убеждены, что если власти объективна рассмотрят убеждения свидетелей Иеговы, то не обнаружат опасности для государства. Свидетели Иеговы оказались правыми лишь частично, церкви действительно были причастны к преследованию, но не знал насколько далеко зашло их сотрудничество и нацистскими властями. Преследование свидетелей Иеговы было важной точкой взаимодействия между церквями Германии и Рейхом – церкви благодаря этому избавлялись от конкурентов, а Гитлер получал союзников. Хотя внешне нацисты и соблюдали видимость законности, об объективном рассмотрении взглядов свидетелей Иеговы их совершенно не интересовало.
В “Декларации фактов” и письме утверждалось, что свидетели Иеговы ведут исключительно религиозною деятельность и нейтральны в политических вопросах. Они не искали ни финансовой выгоды, ни новых членов в Германии. Действительно, свидетели Иеговы были заинтересованы в распространении своих взглядов, ставать или нет свидетелем Иеговы человек ставал сам. Если бы свидетели Иеговы были заинтересованы в большом количестве новых членов, то требования к последователям были куда более низкими, как например наблюдается у современных постпротестантских деноминациях. Но, у многих вызывает смущение цитата из письма: ”отношение немецких Исследователей Библии к национальному правительству Германии свободно от антагонизма, напротив: учитывая чисто религиозные неполитические цели и стремления Исследователей Библии, необходимо сказать, что они (цели) находятся в полном согласии с сегодняшними целями национального правительства Германской империи.” Ключевое слово здесь – “неполитические”, и очевидно, что под такими неполитическими целям имелось ввиду декларируемые нацистскими властями принципы касающиеся экономической, культурной и религиозной жизни Германии. После поражения в Первой мировой войне, многие немцы были разочарованы. Послевоенный социальный и экономический кризис повлек за собой популярность коммунистических и атеистических идей, декадентство в искусстве, падение нравов и морали. Национал-социалистическая партия обещала создание рабочих мест и ликвидацию безработицы, достойное пенсионное обеспечение, развитие народного образования, оздоровление нации и т. д. Декларируемые нацистскими властями идеалы: уважения к труду, социальной справедливости, здоровому образу жизни, свобода вероисповедания были близки и свидетелям Иеговы. В 1933-1934 году национал-социалисты действительно выполняли свою экономическую программу, что обеспечило им поддержку большинства жителей Германии. Но никто в то время не знал, какие преступления совершит нацистский режим.Не мог этого знать и Рутерфорд, так что его обвинение, а вместе с ним и всех свидетелей Иеговы в поддержке национал-социалистической идеологии – ложно. Речь шла лишь о поддержке декларируемых властями принципов, которые никак не противоречили библейским принципам свидетелей Иеговы. Ни о каких концлагерях, истреблении инвалидов, геноциде евреев и цыган в 1933 речи не было, и вряд ли у Гитлера в то время были подобные идеи. Все это происходило годы спустя с 1938 по 1945 года. На этом основании, отступник Джеймс Пентон утверждает, что отношение свидетелей Иеговы к нацизму оформилось только после провала “Декларации фактов” . Кристина Кинг, так же отмечала что “Декларация” содержала намек на компромисс.
Несмотря на преследования со стороны духовенства, свидетели Иеговы не просили власти наказать притеснителей, но наоборот заявлял что они не борется против представителей других религий и идеологий. Тем не менее, упоминание католического духовенства, как главных оппонентов свидетелей Иеговы, могли вызвать настороженность властей, поскольку Гитлер был заинтересован в сотрудничестве с ними и уже 20 июля 1933 года был подписан конкордат с Католической церковью.
В “Декларации фактов” опровергались распространенные обвинения против свидетелей Иеговы. Одними из самых распространенных обвинений, распространяемых католической церковью, было финансирование свидетелей Иеговы евреями и связь свидетелей Иеговы с коммунистами. Естественно, что Рутерфорд эти обвинения отверг. Но упоминание евреев-коммерсантов в декларации и письме, позднее, дали повод обвинять свидетелей Иеговы в поддержке антисемитской позиции нацистов. Разбор подоплеки обвинений свидетелей Иеговы в антисемитизме(а иногда и расизме) требует отдельной статьи, которая будет написана мной в ближайшем будущем. В Германии, причем не без влияния Католической церкви, был очень высок уровень бытового антисемитизма. Упоминание, что кто-то финансируется евреями могло нанести существенный урон репутации и вызвать предубеждение. Обвинение, что свидетели Иеговы финансируется евреями было абсолютной неправдой. И поэтому естественно его опровержение Рутерфордом. В “Декларации” так же осуждались крупные финансовые махинации: “Евреи-коммерсанты англо-американской империи накопили крупный капитал и употребляют его для эксплуатации и угнетения людей во многих странах.”. В журнале “Пробудитесь!” за 7 июля 1998 года упоминание о евреях-комерсантах в “Декларации” комментируется так:
*** g98 8/7 с. 14 Свидетели Иеговы: мужество перед лицом нацизма ***
”Очевидно, что здесь не говорится о еврейском народе вообще, и жаль, если кто-то понял эти слова превратно и принял за оскорбление. Некоторые утверждали, что Свидетели Иеговы разделяли враждебное отношение к евреям, прививаемое в то время немецкими церквями. Это совершенно не соответствует действительности. В своей литературе и своим поведением в эпоху нацизма Свидетели отвергали антисемитские взгляды и осуждали жестокое обращение нацистов с евреями. Доброта, проявленная Свидетелями к евреям, разделившим их участь в концлагерях, решительно опровергает это ложное обвинение.”
Стоит отметить, что термин “евреи-коммерсанты” в связи с большим бизнесом может быть прослежен, начиная с XIX века, как часть стандартной лексики немецкого языка из тех дней, и, таким образом, не должен быть интерпретирован в современном значении. Таким образом, если критики хотят видеть антисемитизм в “Декларации” Свидетелей Иеговы в 1933 году, они совершают анахроничную ошибку. Джеймс Пентон, утверждал, что свидетели Иеговы лгали упоминая евреев-коммерсантов среди своих гонителей. Тем не менее еврейские религиозные руководители резко негативно относились к Исследователям Библии и часто пытались срывать их деятельность.
Много вопросов вызывает цитата из письма: “Бруклинский президиум Общества Watch Tower в прошлом и сегодня в значительной степени имеет прогерманскую настроенность.” Эта фраза “прогерманскую настроенность” ставит под сомнение общий нейтральный характер “Декларации”. Но она же свидетельствует что письмо писал не Рутерфорд, и что он возможно не был осведомлен с его содержанием. В качестве доказательства “пронемецкой настроенности” приводится тот факт, что “Общество Сторожевой Башни” отказалось печатать антигерманские пропагадисткие статьи во время Первой мировой войны, а так же отказывалось распространять сведения о происходивших в Германии зверствах после прихода Гитлера к власти. О чем идет речь? Во время Первой мировой войны, которая носила затяжной “окопный” характер, солдаты часто добровольно задавались в плен, так как это было безопасней, чем месяцами сидеть в окопах. Некоторые даже заводили дружбу с солдатами с противоположной линии фронта, во время затишья. Это приводило к тому, что солдаты понимали, что эта война им совершенно не нужна. Что бы предупредить такие разлагающие тенденции в армии, в газетах стали печатать что немцы издеваются над военнопленными, ставят на них опыты, заражают тифом. Эта неправда сыграла злую шутку, когда в Германии действительно появились концлагеря, эту информацию не восприняли всерьез. Но в феврале –июне 1933 года, с точки зрения обывателя не было особых зверств. О том что Рейхстаг подожгли сами нацисты, а не коммунисты, обычные граждане не знали, арест и преследования коммунистов рассматривались как правомерные меры для защиты общественного спокойствия и порядка. Утверждение Пентона о том, что свидетели Иеговы отрицали наличие проблемы антисемитизма в Германии так же не верно. Бойкот еврейских магазинов в апреле 1933 года не вызвал особой поддержки населения. Евреев не отправляли в лагеря и не уничтожали массово, даже такой идеи у нацистов пока еще не было. Так же общественности не было известно о концлагерях, а люди которые жили в непосредственной близости от них воспринимали их как заурядные пенитенциарные учреждения.
В “Декларации” свидетели Иеговы уверяли власти, что книги и публикации Общества “Сторожевой Башни” «не представляют никакой опасности для немецкого государства». Так как они в оригинале издаются в США, то их язык соответствует американскому стилю, и лишь поэтому при переводе на немецкий язык они иногда кажутся жёсткими.
Одной из причин запрета литературы свидетелей Иеговы были их высказывания о Лиге Наций. В ответ свидетели Иеговы указали, на то что значительная часть вины за экономические и социальные проблемах Германии лежит на этой международной структуре. И это было правдой – условия Версальского и Сен-Жерменского договоров привели к кризису в Германии, который и поспособствовал приходу Гитлера к власти. Религиозные лидеры США, провозгласили Лигу наций Царства Божьего” на земле, с чем категорически были не согласны свидетели Иеговы. Об упоминании Лиги Наций в “Декларации” Габриеле Йонан пишет:”если казалось, что их взгляд на Лигу Наций разделял и Гитлер, то это было не потому, что они соглашались с Гитлером, а в силу их собственного религиозного взгляда на мир”
В конце “Декларации” свидетели Иеговы рассматривают пророчество о конце этого мира и установления Тысячелетнего царства, в качестве центрального учения. Кульминацией “Декларации” является заявления, что заявление о том, что так как Свидетели Иеговы встали на сторону Бога, то каждый, кто сражается против них, обречён на поражение: «Что касается нас, то мы будем служить Иегове вечно». И это в то время, как Гитлер мечтал построить Тысячелетний Рейх! Конечно, тут речь не шла ни о каком “заискивании” или поисков сотрудничества. Нацистские власти, скорее восприняли “Декларацию” как вызов. И по некоторым источникам, Гитлер заявил что, “истребит это отродье в Германии”.
В заключении сопроводительного письма была помещена просьба об аудиенции с Гитлером или с рейхсминистром внутренних дел, что бы рассказать о действительном положении вещей. Так же предлагалось создать комиссию для проверки взглядов свидетелей Иеговы. Этот момент существенно искажает Вильгельм Хаак в своем комментарии к письму:
“В своих документах лидеры организации Свидетели Иеговы, делая акцент на тяжелые условия деятельности и испытания, выпавшие на долю ее членов в годы II-ой мировой войны, преднамеренно замалчивают факт отправления с конгресса Свидетелей Иеговы /который состоялся в г.Берлине в 1933 году/ письма рейхсканцлеру Германии с нижайшей просьбой образовать комиссию по проверке деятельности организации на соответствие принципам действующей программы Национал-социалистической немецкой рабочей партии (всем хорошо известны эти принципы - комм. авторов)”:
Данная цитата, растиражированная на многих православных сайтах, должна создать впечатление, что свидетели Иеговы полностью поддерживали партийную программу национал-социалистов. В действительности же речь шла только о 24 пункте программы “25 пунктов”:
“Под этими принципами мы понимаем слова 24-го пункта действующей программы Национал-социалистической немецкой рабочей партии: “Мы требуем свободы для всех существующих в государстве вероисповеданий, поскольку они не нарушают традиций и морали германской расы.Сама партия стоит на позиции позитивного христианства, не связывая себя с определенной конфессией. Она борется против еврейско-материалистического духа вовне и внутри и считает, что только на этом пути возможно постепенное выздоровление немецкого народа”.”
Это воззвание не было услышано. Власти продолжали преследовать свидетелей Иеговы. Окончательный запрет на деятельность свидетелей Иеговы был наложен 24 июня, за день до конгресса. “Декларация” ничего не изменила – свидетелей Иеговы стали арестовывать и отправлять в концлагеря. Это дает основания критикам утверждать, что свидетели Иеговы изменили отношение к нацизму только после провала “Декларации фактов”. Свидетели Иеговы заявляли о своей законопослушности, и это было правдой. Когда власти запретили распространять литературу, свидетели Иеговы перестали это делать. Но запрет коснулся так же собраний и проповеди, тем не мене свидетели Иеговы продолжали собираться вместе. Это говорит о том что они не были согласны следовать законам которые противоречат их совести. Историк Кристин Кинг, писала что “Декларация” содержала намек на компромисс. На мой взгляд, если бы политика нацистов в 1933-1934 не была декларативной и показательно осторожной, возможно компромисс и был бы достигнут, но до того момента, пока власти не стали требовать от свидетелей Иеговы того, что противоречит их совести. К примеру, уже в 1933 году приветствие “Хайль Гитлер” стало официальным и обязательным. 4 апреля его официально приняла Немецкая Лютеранская церковь, что поразительно, ведь слово “хайль” в немецком языке, в религиозном значении означает “спасение”. Только свидетели Иеговы отказались произносить это приветствие. Свидетели Иеговы первыми познакомились с нацисткой системой “правосудия” и концлагерями. Большинство сразу лишилось иллюзий что, власти просто не проинформированы о взглядах свидетелей Иеговы и что с ними можно договориться. Тем не менее, свидетели Иеговы, не смотря на преследования, продолжали платить налоги и выполнять те законы, которые не противоречили их совести, как и подобает христианам.
Свидетели Иеговы не забывают о “Декларации фактов”, например 8 июля 1998 года вышла статья “Мужество свидетелей Иеговы перед лицом нацизма”, где рассказывалась история “Декларации” и опровергались наиболее распространённые обвинения. но для ее осмысления и оценки понадобилось время. Многие говорили, что языку декларации не хватает силы. В 1974 году свидетели Иеговы считали, что “Декларация” была изменена руководителем филиала в Магдебурге Паулем Бельцерайтом во время перевода. Позднее выяснилось что тексты оригинала и перевода идентичны. Это может быть объяснено взглядами Бельцерайта и его последующем отречением. Как видно, содержание “Декларации” и сопроводительного письма отличаются. Хотя по большей части в письме признаков симпатии нацистским властям, все же некоторые его моменты вызывают недоумение. Как уже говорилось выше, на конгрессе была принята “Декларация”, о письме делегаты не знали. Как стало известно позднее, после провала Декларации, Бельцерайт настаивал на том, что с нацистскими властями надо договариваться. Он утверждал, что нацистка партия действует на благо народа, и что свидетели Иеговы лицемерят, так как обращаются за услугами к адвокатам, членам НСДАП. Он крайне негативно воспринял возобновление проповеднической деятельности свидетелей Иеговы в 1934 году. В конце концов, он был арестован, заключен в концлагерь и отсидел в нем год. Потом он служил в вермахте, а после войны пытался опять вернуться в организацию, причем он хотел именно руководить восстановлением деятельности на территории западной части Германии( (будущая ФРГ). Когда ему отказали, признав непригодным, он вместе с сыном создал организацию, которая занималась критикой свидетелей Иеговы, после чего его завербовало “Штази” – служба безопасности ГДР. Взгляды и последующая деятельность Бельцерайта дают основания предполагать, что он мог существенно повлиять на содержание “Декларации фактов”, поскольку Рутерфорд доверял ему. Стремление Бельцерайта к компромиссам и возможно, даже симпатия к национал-социалистам возникли у него не сразу. Сопроводительное письмо у “Декларации фактов”, скорее всего, отражает ранний этап развития его взглядов, окончательно оформившихся после концлагеря. У Бельцерайта было небольшое количество единомышленников. Но ни действия Бельцерайта, ни отречение других свидетелей Иеговы, последовавших его примеру не опровергает того факта, что большинство свидетелей Иеговы в Германии не разделяли идеологии национал-социализма, и оставались верными своим убежденииям.
